Le roman / l’adaptation

Dans le roman original de Stanislas-André Steeman, l’action se déroule à Londres et l’enquête est menée par le superintendant Strickland. Cependant, pour son adaptation au cinéma, le romancier et Henri-Georges Clouzot décident de la situer à Paris et l’enquête est menée par le commissaire Wens. Les personnages évoluent dans une petite pension de famille nommée « Les Mimosas » ayant pour adresse le 21 avenue Junot à Montmartre, dans le 18e arrondissement. Enfin, l’assassin ne signe plus ses forfaits du nom de « Mr Smith », mais de « Monsieur Durand ».

Outre les changements concernant les noms des personnages et leur nombre, l’une des grandes différences avec le roman est que dans ce dernier, les policiers enquêtent « de l’extérieur ». La seule tentative d’enquêter de l’intérieur a été faite par une tentative de demander à M. Julie de relater ce qu’il voit et entend dans la pension de famille, mais M. Julie est assassiné par le tueur le soir même de son arrivée. Dans le roman, celui qui découvre la vérité n’est pas un policier, mais Mr Crabtree, l’un des suspects et pensionnaire de la pension de famille.